Ο προπονητής της Εθνικής Ιταλίας, Τζενάρο Γκατούζο, λέει ότι η ατμόσφαιρα γύρω από τον προκριματικό αγώνα του Παγκοσμίου Κυπέλλου την επόμενη εβδομάδα εναντίον του Ισραήλ θα είναι μακριά από την ιδανική, ενώ παράλληλα προειδοποιεί τους παίκτες του ότι χρειάζονται ακόμα βελτιώσεις παρά το τέλειο ξεκίνημα υπό την θητεία του.
Η ομάδα του Γκατούζο αντιμετωπίζει την Εσθονία στο Ταλίν το Σάββατο, πριν επιστρέψει στην πατρίδα για να συναντήσει το Ισραήλ στο Στάδιο Φρίουλι στη βόρεια ιταλική πόλη Ούντινε την επόμενη Τρίτη.
«Πρέπει να δουλέψουμε με συγκέντρωση και να μην επηρεαστούμε από ό,τι έρχεται από έξω. Η ατμόσφαιρα σίγουρα δεν είναι υπέροχη, αλλά πρέπει να επικεντρωθούμε στο να κάνουμε το καθήκον μας», δήλωσε ο Γκατούζο σε δημοσιογράφους την Τρίτη.
Ο αγώνας στην Ούντινε θα διεξαχθεί υπό αυξημένη ασφάλεια και με μειωμένο πλήθος, μετά από διαδηλώσεις στην Ιταλία τις τελευταίες εβδομάδες κατά της επίθεσης του Ισραήλ στη Γάζα.
Την περασμένη εβδομάδα πραγματοποιήθηκαν μεγάλες φιλοπαλαιστινιακές διαδηλώσεις σε όλη τη χώρα.
«Πάμε στην Ούντινε και ξέρουμε ότι δεν θα υπάρχουν πολλοί οπαδοί: Το καταλαβαίνω, κατανοώ τις ανησυχίες», είπε ο Γκατούζο.
«Γνωρίζουμε επίσης ότι πρέπει να παίξουμε, διαφορετικά θα μας επιβληθεί αυτόματη ήττα 3-0».
Η Βαθμολογία και η Κριτική του Γκατούζο
Το Ισραήλ επιτέθηκε στη Γάζα μετά από μια επίθεση υπό την ηγεσία της Χαμάς το 2023 στην οποία σκοτώθηκαν περίπου 1.200 άνθρωποι και 251 πάρθηκαν όμηροι, σύμφωνα με ισραηλινά στοιχεία.
Οι παλαιστινιακές υγειονομικές αρχές λένε ότι η διετής χερσαία και αεροπορική εκστρατεία του Ισραήλ κατά των μαχητών της Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας έχει σκοτώσει περισσότερους από 67.000 ανθρώπους, με σχεδόν το ένα τρίτο των νεκρών να είναι κάτω των 18 ετών.
«Πονάει η καρδιά να βλέπεις τι συμβαίνει», πρόσθεσε ο Γκατούζο. «Γνωρίζουμε πολύ καλά ότι θα υπάρχουν 10.000 άνθρωποι έξω από το γήπεδο και 6.000 μέσα».
Η Νορβηγία βρίσκεται στην κορυφή του Ομίλου Ι με 15 βαθμούς, μπροστά από την Ιταλία και το Ισραήλ με εννέα, αν και οι Ιταλοί έχουν έναν αγώνα λιγότερο.
Ο Γκατούζο έχει κάνει ένα δυνατό ξεκίνημα ως προπονητής της Ιταλίας με δύο νίκες σε δύο αγώνες, αν και η νίκη 5-4 επί του Ισραήλ στην Ουγγαρία τον Σεπτέμβριο ήταν κάθε άλλο παρά απλή, καθώς ένα γκολ του Σάντρο Τονάλι στο τελευταίο λεπτό εξασφάλισε τη νίκη.
«Υπάρχουν πολλά πράγματα που πρέπει να διορθώσουμε. Δεν πρόκειται μόνο για την άμυνα, αλλά για την ικανότητα να αναγνωρίζουμε τον κίνδυνο σε όλες τις περιοχές του γηπέδου», είπε.
«Ταυτόχρονα, υπάρχουν και πολλά θετικά. Ήμασταν εμείς που επιτρέψαμε στο Ισραήλ να επιστρέψει στο παιχνίδι και ήμασταν πολύ τυχεροί που πήραμε το αποτέλεσμα στο σπίτι. Πρέπει να βελτιώσουμε τη στάση μας, δεν είναι θέμα τακτικού συστήματος».
