Το FIFA Club World Cup, που διεξάγεται από τις 14 Ιουνίου έως τις 13 Ιουλίου 2025 στις Ηνωμένες Πολιτείες, έχει προκαλέσει έντονες συζητήσεις λόγω της επέκτασής του σε 32 ομάδες. Ενώ η FIFA διαφημίζει το τουρνουά ως μια ιστορική ευκαιρία για τον καθορισμό της καλύτερης ομάδας στον κόσμο, η διεθνής ένωση παικτών FIFPRO, μαζί με παίκτες και προπονητές, εκφράζουν σοβαρές ανησυχίες για την ευημερία των παικτών, υποστηρίζοντας ότι το υπερφορτωμένο πρόγραμμα θέτει σε κίνδυνο τη σωματική και ψυχική τους υγεία. Η απόφαση αυτή, που θεωρείται από πολλούς ως εστιασμένη στα έσοδα παρά στην υγεία των αθλητών, έχει πυροδοτήσει νομικές και ηθικές αντιδράσεις.
Η Επέκταση του Τουρνουά και ο Φόρτος Εργασίας
Το ανανεωμένο FIFA Club World Cup αντικαθιστά το προηγούμενο format επτά ομάδων, που διεξαγόταν σε περίπου 10 ημέρες, με ένα τουρνουά 32 ομάδων που διαρκεί σχεδόν έναν μήνα. Οι ομάδες παίζουν τρεις αγώνες ομίλων σε εννέα ημέρες, με τις δύο πρώτες κάθε ομίλου να προκρίνονται στα νοκ-άουτ, φτάνοντας έως και επτά αγώνες για τον νικητή. Αυτή η επέκταση έρχεται μετά από μια ήδη εξαντλητική σεζόν, με παίκτες όπως οι Ουσμάν Ντεμπελέ και Βιτίνια της Παρί Σεν Ζερμέν να αγωνίζονται μόλις δύο εβδομάδες μετά τη νίκη τους στον τελικό του Champions League και τη συμμετοχή τους στο UEFA Nations League. Η FIFPRO ανέφερε ότι παίκτες όπως ο Κερέμ Ακτούρκογλου της Μπενφίκα (55 εμφανίσεις) και ο Λούκα Μόντριτς της Ρεάλ Μαδρίτης (54 εμφανίσεις) είναι από τους πιο υπερφορτωμένους για τη σεζόν 2024-25, υπογραμμίζοντας τον κίνδυνο εξάντλησης, τραυματισμών και προβλημάτων ψυχικής υγείας.
Αντιδράσεις από Παίκτες και Ενώσεις
Η FIFPRO, μαζί με την World Leagues Association και την Ευρωπαϊκή Λίγκα, κατέθεσε νομική καταγγελία στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή τον Οκτώβριο του 2024, κατηγορώντας τη FIFA για κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης και έλλειψη διαβούλευσης με τους παίκτες σχετικά με το διεθνές πρόγραμμα αγώνων. Ο πρόεδρος της FIFPRO Europe, Νταβίντ Τεριέ, χαρακτήρισε το πρόβλημα της υπερφόρτωσης των παικτών ως «επείγουσα κατάσταση», ενώ ο διευθύνων σύμβουλος της PFA, Μαχέτα Μολάνγκο, δήλωσε ότι η FIFA «υποκρίνεται ότι νοιάζεται για την ευημερία των παικτών». Παίκτες όπως ο Μάνουελ Ακάντζι της Μάντσεστερ Σίτι εξέφρασαν την απογοήτευσή τους, λέγοντας: «Οι συμπαίκτες μου στη Σίτι δεν είναι ακριβώς ενθουσιασμένοι με το τουρνουά. Θα θέλαμε διακοπές και χρόνο για ξεκούραση». Ο Γιούργκεν Κλοπ, πρώην προπονητής της Λίβερπουλ, χαρακτήρισε το τουρνουά «τη χειρότερη ιδέα που εφαρμόστηκε ποτέ στο ποδόσφαιρο» λόγω της έλλειψης ανάκαμψης για τους παίκτες.
Η Απάντηση της FIFA
Η FIFA υπερασπίζεται το τουρνουά, υποστηρίζοντας ότι δεν συμβάλλει στη συμφόρηση του προγράμματος, καθώς διεξάγεται κάθε τέσσερα χρόνια και αντικαθιστά το Confederations Cup. Ο Άρσεν Βενγκέρ, επικεφαλής της παγκόσμιας ανάπτυξης ποδοσφαίρου της FIFA, τόνισε ότι οι βελτιώσεις στη διατροφή, την πρόληψη τραυματισμών και την ιατρική τεχνολογία επιτρέπουν στους παίκτες να αγωνίζονται σε υψηλό επίπεδο για περισσότερο χρόνο, αναφέροντας ως παραδείγματα τον Λιονέλ Μέσι και τον Κριστιάνο Ρονάλντο. Η FIFA εισήγαγε μέτρα όπως έναν επιπλέον παίκτη για αλλαγή και αντικατάσταση για διάσειση, ενώ δημιούργησε μια Task Force για την ευημερία των παικτών υπό τον Βενγκέρ. Ωστόσο, η FIFPRO επισημαίνει ότι αυτή η ομάδα δεν έχει ακόμα συνεδριάσει, αμφισβητώντας τη δέσμευση της FIFA. Επιπλέον, η FIFA επέτρεψε ένα προαιρετικό μεταγραφικό παράθυρο από 1 έως 10 Ιουνίου 2025 για να αντιμετωπίσει ζητήματα συμβολαίων, αλλά οι επικρίσεις παραμένουν ότι τα μέτρα αυτά είναι ανεπαρκή.
Κλιματικές και Κοινωνικές Επιπτώσεις
Πέρα από την ευημερία των παικτών, το τουρνουά έχει δεχθεί κριτική για τις κλιματικές του επιπτώσεις, με την Fossil Free Football να εκτιμά ότι οι ομάδες θα διανύσουν συνολικά 564.877 χιλιόμετρα πτήσεων, επιδεινώνοντας το περιβαλλοντικό αποτύπωμα. Οι αγώνες που διεξάγονται στη ζέστη της ημέρας στις ΗΠΑ επιτείνουν τις ανησυχίες για τη φυσική κατάσταση των παικτών, ενώ η χαμηλή προσέλευση θεατών υποδεικνύει έλλειψη δημόσιου ενδιαφέροντος, αποδυναμώνοντας τον ισχυρισμό της FIFA για παγκόσμια απήχηση. Η απόφαση να συμπεριληφθεί η Ίντερ Μαϊάμι, με τον Λιονέλ Μέσι, ως εκπρόσωπος της διοργανώτριας χώρας, έχει χαρακτηριστεί από ορισμένους ως εμπορική κίνηση για την ενίσχυση της δημοτικότητας, αντί για αθλητικό κριτήριο.
Συμπέρασμα
Το FIFA Club World Cup του 2025, παρά τις φιλοδοξίες του προέδρου της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, να το καθιερώσει ως το κορυφαίο παγκόσμιο κλαμπ τουρνουά, έχει προκαλέσει έντονο σκεπτικισμό λόγω της προτεραιότητας στα έσοδα έναντι της υγείας των παικτών. Η νομική δράση της FIFPRO, οι διαμαρτυρίες παικτών όπως ο Μάνουελ Ακάντζι και οι προπονητές όπως ο Γιούργκεν Κλοπ υπογραμμίζουν την ανάγκη για ουσιαστικές μεταρρυθμίσεις στο ποδοσφαιρικό ημερολόγιο. Με την επόμενη σεζόν της Premier League να ξεκινά μόλις 27 ημέρες μετά τον τελικό, η πίεση στους παίκτες παραμένει αμείωτη, θέτοντας ερωτήματα για το κατά πόσο η FIFA μπορεί να ισορροπήσει τις εμπορικές φιλοδοξίες με την ευημερία των αθλητών και τη βιωσιμότητα του αθλήματος
